第一章落灰的木匣
初秋的雨丝裹着凉意,斜斜打在青石板上,把巷子里的桂花香泡得愈发浓郁。王秀兰正弯腰收拾阳台角落的杂物,竹扫帚尖突然勾到个硬邦邦的东西,她直起身揉了揉腰,伸手将那物件拽出来 —— 是个半人高的梨花木匣子,暗红色漆皮裂着细密的纹路,铜质搭扣上蒙着厚厚的灰。

“这是……” 她皱着眉想,记忆里似乎从没见过这只匣子。老伴儿老张在世时总爱收拾阳台,连旧报纸都按日期码得整整齐齐,绝不可能留这么个落灰的物件在角落。她用围裙擦了擦铜扣,冰凉的金属触感让指尖一颤,搭扣竟没锁,轻轻一掰就开了。
匣子里铺着靛蓝粗布,布上躺着座老式座钟。黄铜钟摆蒙着薄锈,钟面是暗棕色的珐琅,罗马数字边缘磨得发亮,时针和分针恰好停在三点十分的位置。王秀兰的呼吸猛地顿住 —— 这个时刻,是老张走的那天下午,她在医院走廊里看护士台挂钟的时间。
“老婆子,饭好了没?” 楼下传来儿子张伟的喊声,带着刚下班的疲惫。王秀兰赶紧合上匣子,把它推回角落,用旧布帘挡好。可坐下吃饭时,她总忍不住瞟向阳台,那座钟的影子像落在心尖上,沉甸甸的。
夜里翻来覆去睡不着,王秀兰索性起身去阳台。月光透过纱窗洒在木匣上,她打开手机手电筒,仔细打量座钟。钟底座贴着张泛黄的纸条,上面是娟秀的钢笔字:“1987 年秋,于巷尾钟表铺。”